O que é o INCI na cosmética e como interpretá-lo

A abreviatura INCI significa International Nomenclature Cosmetic Ingredient, em português Nomenclatura Internacional de Ingredientes Cosméticos. Trata-se da lista de ingredientes que contém cada produto cosmético, e é de uso obrigatório em toda a União Europeia desde 1998.

Por lei, além de refletir o INCI na embalagem ou recipiente do produto, devem cumprir-se certas normas na sua redação que convém conhecer ao nível do utilizador se quisermos analisar bem um INCI, compreendê-lo e avaliar a presença real de ingredientes naturais num produto, algo muito ligado à sua qualidade.

Características do INCI

Para compreender e ler o INCI vamos dar-te alguns conselhos que te ajudarão a interpretar a informação de forma mais simples:

Os nomes das substâncias utilizadas no produto devem aparecer em inglês ou em latim quando se trata de plantas, caso em que se utiliza o nome científico da espécie. Além disso, cada fabricante pode acrescentar os idiomas que quiser, já de forma voluntária.

A ordem de aparecimento na lista responde à seguinte regra: os ingredientes ordenam-se segundo a percentagem de presença na formulação, de maior para menor. Assim, os ingredientes utilizados em maior quantidade aparecem primeiro.

Todos os ingredientes devem aparecer refletidos na lista oficial que a União Europeia atualiza frequentemente, devendo utilizar-se essa mesma nomenclatura. No caso da cosmética ecológica encontramos a presença de asteriscos:

(*) Um asterisco quer dizer que o ingrediente é biológico.
(**) Dois asteriscos querem dizer que o ingrediente é uma substância gerada de forma natural no processo de obtenção dos óleos essenciais biológicos utilizados no produto.

O selo certificador, no caso da cosmética ecológica, também deve aparecer visível na embalagem ou recipiente de cada produto, junto ao INCI.

Como saber se estou perante um cosmético natural e biológico

Para verificar a composição realmente natural e biológica de um produto é muito importante ter em conta os pontos que explicámos. Além disso devemos conhecer alguns dos principais ingredientes químicos potencialmente tóxicos que devemos evitar para cuidar da nossa pele de forma saudável, segura e sustentável.

Muitos deles vão-nos sendo familiares graças ao esforço que fazemos em informar sobre isso tanto as marcas como os meios, blogs e organismos que apostam numa cosmética natural e biológica, respeitosa com a pele e também com o meio ambiente. Por exemplo, os parabenos (com sufixo -paraben); os derivados do petróleo como os óleos minerais, as vaselinas (parafinnum, petrolatum, ceresin) ou as siliconas (dimethicone, -thicone, PEG-); os sulfatos (laureth, lauril); as aminas (DEA, MEA e TEA); o alumínio...

São muitos e com nomes complicados, é normal que nos custe focar e saber realmente o que estamos a ler num INCI, sobretudo no início. Mas podemos aproveitar os avanços tecnológicos e recorrer a motores de busca específicos online que nos esclarecem, bastando escrever o ingrediente, se é seguro ou não. Aqui tens três que te serão muito úteis pela sua simplicidade e critério:

EWG’s skin deep (em inglês)
La verité sur les cosmetiques (em francês)
Biodizionario (em italiano)

Todos eles são fáceis de compreender, já que recorrem a legendas por cores ou por carinhas sorridentes, segundo a toxicidade/perigosidade do ingrediente. Em geral utilizam as cores do semáforo, uma simbologia universal que facilita a compreensão.

Também contamos com a ajuda de determinadas aplicações móveis, perfeitas para verificar no momento o INCI desse produto que duvidamos se comprar ou não. Em todas elas tiras uma foto ao INCI e a app analisa-a, dando detalhes sobre os ingredientes ou até emitindo uma avaliação sobre o produto. Por exemplo:

Ingred, a mais utilizada de momento, pelo menos segundo o volume de downloads publicado. É muito simples e está em espanhol.

Também a EWG (Environmental Working Group) que mencionámos nos motores de busca online tem uma app própria, Healthy Living, mas com mais limitações tecnológicas do que a Ingred e apenas em inglês.

Abouit, em espanhol, que não analisa ingredientes mas sim produtos completos, atribuindo-lhes um valor não só pelo seu INCI mas também pela responsabilidade social ou ética da empresa fabricante e pelo impacto ambiental que a sua criação e consumo implicam.

Após algum tempo a lidar com estes conceitos, motores de busca e aplicações, vais percebendo que se repetem frequentemente os mesmos ingredientes que acabas por identificar num INCI à primeira vista. Analisar o que consomes e o que não consomes torna-se algo simples que integras no teu dia a dia e que te garante um cuidado natural, seguro e biológico.